金曜日の話。

この日の日記にも書いているように、大遅刻をした。
そんなこともあり、仕事は23時まで。

ここのところ急に頭をもたげてきた「スキー熱」がこの日も再燃をはじめる。
人生で一度しか滑ったことが無いくせに、である。
しかも7年前、である。

我が家から比較的近いところに「狭山スキー場」がある。
シーズン中だと、金曜日・土曜日に「オールナイト」営業をしている。
23時から6時まで滑り放題というプラン。
時間もちょうど良い、というわけで行くことに決める。

さて職場を23時に出発し、御茶ノ水→池袋→西所沢までいく。ここから西武球場前まで出ている電車がある。
のだが、すでに終電は行ってしまっていた。
不本意だけれども、西所沢についた段階で、私の退路は断たれている。戻るための電車はすでに終了していたのだ。
こうなったら、やけのやんぱち、行くしかない。そしてそれは同時に、朝6時の始発まで拘束されることをも意味している。

西所沢で電車を諦めた私は、タクシーを拾う。
西所沢から一駅分だし、たいしたことないと高をくくっていた。
しかし。

深夜料金もさることながら、なんせ距離がある！！
1800円も行ってしまう。電車だったら140円やそこらの距離を、である。
軽く肩を落とすも、もうしかたない。こうなる運命なのだ。

程なくして狭山スキー場に到着する。
駐車場には驚くほど車があり、活況の度合いが手に取るようにわかる。
その頃既に23時40分くらい。アホの集まりだと確信する。

スキー場に到着するや、とりあえず今シーズンはまた来るだろうと思い、お得な会員制度に入会する。1500円なり。
オールナイトチケット購入。3500円なり。
スキー一式を借りる。2000円なり。

高くね！？
ま、しかたない。

さてロッカーを確保(300円なり)して着替え完了。
というか、ブーツの履き方すらわからない私は、この作業で果てしなく時間を浪費する。
また、板にどうやって足をはめるのかも、ロッカーの物陰でコソコソとリハーサルをする。
その後はずす練習をするのだが、ブーツが脱げなくなり、本気であせる。

一通りのリハを終え、いざゲレンデへ。
雪ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー。
なんかチャッチーーーーーーーーーーーー。
人多っ！！

雪の冷たさではない。周りの和気あいあい具合が私の心をヒューーッと冷たくしていく。
孤独感。虚無感。

得もいえぬ敗北感。

オールナイトに参加する人たちは「われこそは！」と言い出しそうな猛者ぞろい(に見える)。
腕に自信がある人ばかり。ピューイやらクルクルーやら、ジャーーンプやら、さも楽しそうに、そしてご機嫌に滑っている。

ますます私の心に、寒風吹きすさぶ。

そもそもいろいろと間違っているのだ。
初心者が、それも1人で、それもオールナイトに参加。
間違いだらけのスキー選びである。

本気で帰ろうかと思ったが、西所沢からスキー場までだけで1800円も取られたのだ。
スキー場から我が家までタクシーに乗るとしたら、うん破産だ。

退路は断たれている！これは背水の陣である！！
否！もはや四面楚歌ですらある！！

わしが男塾塾長江田島平八で　バカ。

そんなわけである意味の開き直りが私の心に生じた。
何はともあれ、雪に乗ってみようと。

板を小脇に抱えたまま、雪に・・・　ズル。
ブーツですらコケタ！！！
すべる目的ではないはずの、ブーツでこけた！！！！

帰る！！！

退路なし！！！！

肩落とすほかなし。

そう。落とすほかナシである。

リフトなど100万年早い。
初心者用の登坂道をテクテク登る。肩落として登る。
周りの歓声が、すべて私をあざ笑っているかのように聞える。

登りきる。

7年前を思い出すんだ！7年前も沢山転んで、そうやってそれなりに滑られるようになったじゃないか！
こけるを恥らうな!!

いや、無理ですよ　笑
だって7年前は友達五人と行った訳で、こけたときにその友達の方みて「デッヘヘ」とか言えば、なんとかなったもん。
今1人だもん　笑

なんて葛藤をしばらくする。
またブーツのみで雪に乗ってみることに。

ズル！

コエーーーーーーーーーーー。
雪とかいって、コーーエーーーーーーーーー。
もう、すぐに登坂道に戻り、いろんな人の動きをマジマジと眺める。
雪コエー、けどナントカしないとなあ。

時は無常にも過ぎ去るもの。

そうこうして、なんと４０分経過した。
その登坂道には、何度も何度も同じ人が滑っては登り、登っては滑ることを繰り返している。

「まだいるのかこの人」とか絶対に思われている。
いや、逆に目立つのだ。すごく。真っ黄色だし。

こういう境地に陥ると、人間って仲間を必至に探し出すんね。
私のような初心者が１人はいるはずだ！
あちこち探す。必至で。そりゃもう命がけで。

居た　笑

赤いの居た　笑
赤くて恥ずかしいの居た　笑

初心者キターーーーーーーーーーーー。
ヤツは三人組の１人。
他二人はかなりの腕前の様子。

でも赤は明らかに私と同程度なのである。

これである種のネガティブ勇気をゲットした私は、勇気を振り絞り雪上へ。
ハの字に板を置き、ガツッガツッとブーツをはめる。

確かによろめいたのだが、ストックで異常なまでに力及び体重をかけ、堪える。

たった。月面上陸した宇宙飛行士のような表情で、胸を張る。立てたぞーーーーーーーー。

すぐに、こけたぞーーーーーーーーーーーーーー。派手に。
明らかに不自然なこけ方をする。
内臓が「ブチッ」て音を立てた。本当だよ!
明らかに致命傷の音。
後日談としては、別に死んでないけど、妙な打身は残った。

さてなんとか起き上がり、滑走開始。
すべりはじめると、７年前の経験が沸々とよみがえってくる。
滑れた！！

その頃には既に３時を回っていた。
三回ばかり滑走したら、もうヘトヘトになっていたので、喫煙所にて休憩をする。
タバコを吸い、スポーツドリンクを飲み干す。

そのときふと赤が目に入る。
どうも赤も私を意識しているようだ。
だって、明らかに人里はなれたベンチに私１人くつろいでいたら、隣にきたもん！
話しかけられそうだったけど、逃げた。

かくかくしかじかあって、へっぴり腰ながらも、ある程度は滑走できるようになる。
気づくと５時を回っていたので、帰り支度開始。
赤よりはうまくなったからイイ。

そして朝６時半くらいに自宅到着。

そんな日だった。おもしろかった。
周りの目なんか無視！

あれから二日たったけど、体の節々がまだ痛む。
今シーズンはスキーだ！